本周，英国王室内库总管艾伦·里德爵士将与英国公共事务特别委员会讨论王室财务。皇家火车的去留又一次成为关注焦点。这一次，已有一百多年的皇家列车可能将彻底成为历史。

  英国皇室火车的历史可以追溯到1842年。目前这辆皇家火车是1977年女王登基25周年时“英国铁路公司”送给她的礼物，但当时它并不是辆新车。两个车头至今已经有四十多年历史，亟需维修。

  这列皇家火车并不像人们想象的那样豪华，完全不能被称为“轮子上的宫殿”，它的内部装修并不奢华。“里面没有枝形吊灯，没有雕刻精美的橡木板材，水龙头也不是纯金的，”一位曾登上过皇家火车的记者说。从豪华程度上讲，它只相当于20世纪70年代的头等车厢。

  皇家火车由女王车厢、菲利普亲王车厢、查尔斯王子车厢、餐车、卧铺以及工作车厢组成。女王车厢包括一个卧室、一个浴室和一个会客厅； 菲利普亲王的车厢布局和它差不多，只不过多了一个厨房。查尔斯王子的车厢人情味更浓一些，里面挂了许多皇室收藏的水彩画。

  皇家火车运行成本很高，比坐飞机贵上好几倍。它的使用率也不高，只有女王、女王的丈夫菲利普亲王以及查尔斯王子有权乘坐，每年也就跑十几趟。由于是蒸汽机车，它的速度已经算是英国最慢的火车。

  但英国皇室始终舍不得放弃这个“行宫”。皇家火车既舒适又安全，对年事已高的女王和菲利普亲王来说是理想的交通工具。此外皇家火车还很可靠，像老臣一样忠心耿耿，基本都能准时抵达目的地。