英国交通部30日表示，中英两国将于明年初商议增加两国之间的直飞航班，希望就此签署新的航空服务协议。

  今年9月，英国航空公司开通了伦敦直飞成都的航线，至此中国内地有直飞英国航班的城市增至4个，分别是北京、上海、广州、成都，提供服务的航空公司有中国的国航、东航、南航和英国的英航、维珍航空。

  根据中英两国2004年签署的协议，两国直飞航班每周不超过31次。英国交通部表示，这无法满足两国日益密切的人员往来。

  英国交通大臣麦克洛克林说，今天的世界跟10年前大不相同，扩增民航服务将更好地满足英中两国贸易和旅游业发展的需求，并有助于建立新的伙伴关系，增进两国交流。

  英国交通部发表声明称，准备与中国洽谈的新协议既包括增加航班的内容，也希望新增两国之间的直飞航线。

  英国财政大臣奥斯本不久前访华时宣布，英国政府将简化中国游客的签证手续，使中国游客能更为便捷地访问英国。签证简化后，预计访英中国游客数量将有大幅度攀升，航空服务需求也随之增长。

  中英两国于1997年成立了中英航空合作工作组，由中国商务部和英国贸易投资总署牵头。这个工作组每年举行一次会议，商讨两国在航空领域的合作。