清华大学医学院的颜宁教授研究组今天上午发布，在世界上首次解析了人缘葡萄糖转运蛋白GLUT1的晶体结构，初步揭示相关疾病的致病机理，未来有望治愈糖尿病、“饿死癌细胞”。该成果发表在今天正式出版的英国《自然》杂志上。

  颜宁教授介绍说，GLUT1功能完全缺失将致死，功能部分缺失会使细胞对葡萄糖吸收不足而导致大脑萎靡、智力低下、发育迟缓、癫痫等一系列疾病，同时也会因葡萄糖不能及时为人体利用消耗而导致血糖浓度异常升高。

  此外，癌细胞需要消耗超量葡萄糖才能维持其生长扩增，GLUT1在细胞中显著过量往往意味着有癌变发生。

  “如果能研究清楚GLUT1的组成、结构和工作机理，就有可能通过调控它实现葡萄糖转运的人工干预。”颜宁教授说，这样既可以增加正常细胞的葡萄糖供应，达到治疗相关疾病的目的，又可以通过阻断葡萄糖供应“饿死癌细胞”。

  颜宁教授告诉记者，目前团队对葡萄糖转运蛋白的转运过程仅是基本了解，还处于基础研究阶段，与运用到临床医学上还有一段距离。